Bienvenue dans notre guide d'initiation aux différents types de motos. Où que vous en soyez dans votre parcours de motard, que vous veniez de réussir votre permis et cherchiez votre première moto, ou que vous soyez un motard chevronné sur une sportive et envisagiez d'en changer, lisez la suite pour découvrir la riche variété que le monde de la moto a à offrir.

Quels sont les différents types de motos ?

Nous avons réparti les catégories de deux-roues en 13 types distincts. Tous ces différents types de motos sont disponibles avec diverses cylindrées et chaque constructeur peut avoir une approche légèrement différente de chaque style, mais 99 % des motos peuvent être identifiées comme relevant de l'un de ces 13 types.

Cyclomoteur :

En règle générale, les nouveaux motards s'en tiennent à des machines de petite cylindrée pendant leur apprentissage et ne passent à des motos plus grosses qu'une fois qu'ils ont acquis une certaine expérience de la conduite.

Traditionnellement considéré comme un type de moto pour débutants, un cyclomoteur possède un moteur de moins de 50 cm³. Le mot « moped » vient de la désignation du « vélo à pédales motorisé », qui possède à la fois des pédales de bicyclette et un petit moteur. Aujourd'hui, il est plus couramment utilisé pour désigner une moto à cadre ouvert de 50 cm³ (vous passez à travers la moto pour vous asseoir dessus, au lieu d'enjamber la selle comme sur la plupart des autres types de motos). Ce véhicule est sans doute surtout associé à la firme italienne Vespa. Immortalisé dans la culture populaire par des films comme Vacances romaines et Quadrophenia, il peut tout représenter à tout le monde, du symbole du chic des années 1960 à la moto urbaine pratique qui a très probablement servi à livrer la dernière pizza que vous avez commandée.

Scooter :

Également très souvent présent en ville, le scooter peut ressembler à un cyclomoteur et se monte lui aussi en passant à travers le cadre ; la différence cruciale étant qu'il n'est pas limité aux moteurs de 50 cm³. En fait, Honda fabrique désormais un scooter doté d'un moteur de 750 cm³, plus gros que celui de certaines motos de sport à part entière. Confortables, pratiques, faciles à conduire et parfaits pour se faufiler dans la circulation, les scooters sont appréciés des navetteurs citadins du monde entier. Si vous sortez de la ville pour une partie de votre trajet, les moteurs de plus grosse cylindrée sont également capables de vous emmener à vitesse autoroutière. Avec des boîtes de vitesses entièrement automatiques, il n'y a ni embrayage ni changement de rapport à gérer, il suffit de « tourner la poignée et partir », souvent en tenant des poignées chauffantes et derrière un pare-brise réglable ; ce qui montre bien que les constructeurs considèrent les scooters comme des motos prêtes à rouler toute l'année, capables d'affronter une ville embouteillée quel que soit le temps.

Naked :

Les motos naked (parfois aussi appelées streetfighters) tirent leur nom de leur conception minimale. Le plus souvent, elles comportent un cadre, un réservoir de carburant et un moteur, sans autre habillage (pare-brise ou carénages) ; presque comme une moto à laquelle on aurait retiré ses « vêtements », d'où le nom naked. Remarquables aussi pour leur position de conduite droite, elles peuvent être considérées comme des motos d'« entrée de gamme » pour les nouveaux motards, car elles sont simples à conduire, moins chères à l'achat et offrent une excellente vue sur la route. Bien qu'elles ne soient pas conçues pour la vitesse pure, en raison de leur légèreté et de l'utilisation de moteurs de cylindrée raisonnable (600 cm³ est une cylindrée populaire dans ce type de moto), elles sont tout de même capables de rouler à bonne allure ; même si certains km/h franchement illégaux pourraient vous obliger à vous agripper un peu plus fermement au guidon, à cause de l'absence totale de protection contre le vent due au manque de carénage.

Si la simplicité est fondamentale dans ce type de moto, le secteur des naked a beaucoup évolué au fil des ans et certaines motos naked, les streetfighters mentionnées plus haut, sont désormais pratiquement aussi proches de motos sportives sans carénage, avec nombre des composants haut de gamme et gadgets électroniques de leurs cousines sportives, tout en conservant l'allure dépouillée de la catégorie.

Cruiser :

Installé en arrière, la moto ronronnant entre vos jambes, les pieds tendus vers le bas et légèrement vers l'avant, vous pouvez rouler et regarder le monde défiler. Vous n'êtes pas pressé d'arriver et le voyage compte autant que la destination. Vous êtes à l'aise, sans chercher à battre une Formule 1 au départ, probablement coiffé d'un casque jet et de lunettes de soleil, en espérant que le beau temps dure.

Le plus souvent associées au célèbre constructeur américain Harley Davidson, les cruisers sont longues et basses et font beaucoup de bruit, à la fois visuellement et sur le plan sonore. Une hauteur de selle basse les rend faciles à manœuvrer, surtout compte tenu de leur poids total souvent assez élevé, et elles s'accompagnent généralement d'un vaste catalogue d'accessoires permettant aux propriétaires de personnaliser soigneusement leur moto. En règle générale, elles ont des moteurs de forte cylindrée ; cependant, ces moteurs sont réglés pour le couple, parfois appelé familièrement « coffre », et non pour la vitesse de pointe, si bien qu'elles accélèrent très vite mais sont conçues non pour aller vite, mais pour avaler les kilomètres tranquillement, avec style et en sonnant encore mieux.

Sport/Super Sport

D'une certaine manière, toutes les motos parlent de puissance et de vitesse, d'une expérience brute qui exige plus de vigilance que la conduite d'une voiture et procure une excitation qui n'a rien à voir avec toute autre forme de transport. L'expression la plus pure de cela se trouve dans les motos sportives. Agressives à presque tous les égards, position de conduite, puissance, angle d'inclinaison, bruit, ces types de motos ne sont pas destinés aux débutants et se montrent parfois impitoyables, même avec les motards les plus expérimentés. Avec des rapports poids-puissance sans équivalent dans les autres catégories, elles surpassent toutes les autres motos en accélération, en freinage et en passage en courbe. Si vous rêvez d'un aimant à horizon, ces motos sont faites pour vous. Traditionnellement proposées en 600 cm³ (parfois appelées SuperSport) et en 1000 cm³ (souvent appelées Superbikes), ces motos sont aujourd'hui si rapides et si performantes qu'elles nécessitent tout un arsenal d'aides électroniques pour rester sur la route. L'anti-wheelie (pour empêcher la roue avant de se soulever à l'accélération) et le contrôle de traction (limitant la puissance transmise au pneu arrière pour éviter le dérapage) sont les bases, mais les motos sportives intègrent désormais régulièrement des équipements électroniques qui, il y a quelques années encore, étaient réservés aux motos de course. En fait, la plupart de ces motos sont conçues pour la course ou dérivées d'une forme de compétition, les parallèles les plus évidents étant les championnats du monde Superbike et World SuperSport, où les motos doivent rester très proches des modèles Superbike et SuperSport que tout le monde peut acheter pour la route.

À un niveau encore plus élitiste, avec encore plus de vitesse et des performances démesurées, et interdites sur route, se trouvent les motos sportives « prototypes », dont les plus extrêmes courent en MotoGP, la catégorie de course qui a révélé le plus célèbre des motards de tous les temps, l'Italien Valentino Rossi.

Avec le poids sur les poignets et les jambes repliées sous vous sur des repose-pieds hauts, afin d'assurer une bonne garde au sol dans les angles d'inclinaison extravagants que vous pouvez atteindre, les motos sportives ne sont l'idée du confort de personne. Conçues pour de courtes utilisations, elles offrent peu ou pas de compromis en matière de confort, aucune capacité de transport de bagages et souvent même pas de selle passager. Souvent peintes dans une livrée de course, les motos sportives modernes appartiennent au circuit et se montrent parfois un peu exigeantes sur route ouverte.

De nombreux constructeurs reconnaissent que le style des motos sportives est utile pour séduire tous les âges ; ils peuvent donc proposer des motos de plus petite cylindrée qui pourraient être classées comme des motos sportives, mais qui sont loin d'être aussi dynamiques que leurs homologues de 600 cm³ ou 1000 cm³.

Adventure

Les motos adventure existent depuis le début des années 1980, mais ont connu un énorme regain de popularité dans les années 2000, après la série télévisée saluée et très populaire Long Way Round. Dans cette série, la star de cinéma Ewan McGregor et son ami Charlie Boorman ont décidé de faire le tour du monde à moto, en n'emportant que ce qu'ils pouvaient transporter sur leurs motos. Avec un mélange de conduite sur route, sur pistes et en tout-terrain complet, la moto adventure doit offrir une position de conduite solide et droite ; un grand débattement de suspensions pour absorber tout type de terrain ; de grands réservoirs pour parcourir de longues distances ; une capacité de transport pour l'outillage et l'équipement ; et des pneus à crampons pour vous permettre de vous extraire de la rivière dans laquelle vous venez de vous engager. Souvent, ces motos comportent des renforts de cadre et des pare-carters, car il faut s'attendre à faire tomber la moto de temps à autre en traversant des terrains hostiles ; elles disposent aussi de phares très puissants, afin que, quels que soient les retards accumulés dans la journée, vous puissiez encore voir en roulant de nuit et enfin installer votre camp sous les étoiles.

Cependant, il n'est pas nécessaire de traverser le désert de Gobi pour utiliser une moto adventure ; toutes les caractéristiques qui en font une excellente machine pour rouler au pied d'une chaîne de montagnes s'appliquent tout autant aux motards qui ne s'aventurent jamais loin des routes ouvertes à la circulation. Elles sont extrêmement populaires comme motos de tourisme, avec leur capacité de transport des bagages, leur excellente position de conduite pour de longues journées en selle, leur fiabilité à toute épreuve, leur grande autonomie et leur présence imposante sur la route, qui attirent vers le secteur adventure de nombreux motards qui n'ont aucun projet de tout-terrain.

Tourer

Vous parcourez l'Europe par la route ? C'est la moto qu'il vous faut. Avec une position de conduite très confortable, conçue pour réduire au maximum l'effort au niveau du guidon, même la selle passager sera moelleuse, souvent dotée d'un dosseret et parfois même chauffée. Avec un grand réservoir de carburant et une capacité de rangement et de bagages intégrée à l'habillage, ce type de moto vous emmènera de Marseille à Milan, vite et confortablement. Les motos de tourisme disposent de grands carénages avant pour dévier le vent et les intempéries autour de vous, si bien que vous êtes installé dans une sorte de bulle d'air, avec si peu de bruit de vent que ce type de moto dispose parfois d'une chaîne hi-fi, pour que vous puissiez écouter votre musique en glissant le long de la route. Des suspensions d'un confort royal gomment les pires irrégularités de la chaussée et des moteurs sobres, mais puissants, rendent possibles des heures passées en selle sans s'arrêter pour faire le plein ou se dégourdir les jambes. Un empattement légèrement plus long que celui d'une moto sportive ou d'une sport tourer signifie une stabilité à toute épreuve à vitesse élevée sur autoroute, mais peut aussi exiger davantage d'efforts pour changer de direction sur une route sinueuse. Véritables « dévoreuses de kilomètres », les moteurs des motos de tourisme, tout en restant puissants, sont optimisés pour l'efficacité et l'autonomie, ce qui vous garantit de faire moins d'arrêts à la pompe. Les motos de tourisme veillent à ce que vous arriviez à destination aussi détendu et peu stressé que possible, quelle que soit la durée du trajet.

Sport Tourer

Tout comme la tourer, ce type de moto est conçu pour parcourir de longues distances, mais cette fois avec une orientation un peu plus sportive. Dotée d'une version légèrement plus vive du moteur de la tourer et d'une position de conduite un peu plus agressive, cette moto vous emmènera du désert aux montagnes, puis vous permettra de rouler un peu comme un hooligan sur la montagne elle-même. Une orientation un peu plus sportive se retrouve dans la plupart des aspects par rapport à sa sœur touring, notamment des freins plus sportifs, des suspensions plus fermes et des pneus privilégiant un peu plus l'adhérence plutôt que la longévité recherchée par les gommes des motos de tourisme classiques. Une célèbre sport tourer italienne, la Ducati ST2/4, avait un échappement dont la position pouvait changer selon l'endroit et la manière dont vous la pilotiez. Longues autoroutes ? L'échappement pouvait prendre une position basse sur le côté de la moto. Virées sur les routes de montagne ? Il suffisait de remonter l'échappement pour qu'il ne racle pas la chaussée lorsque vous inclinez la moto au maximum.

On comprend aisément qu'une sport tourer soit une machine vers laquelle de nombreux pilotes de motos sportives se tournent en vieillissant, car elle offre une grande partie des performances de la moto sportive dont ils ont l'habitude, mais avec une grande partie du confort d'une tourer.

Classic

Le terme classic est large, mais désigne, grosso modo, les motos de plus de 30 ans, ce qui signifie que même les motos sportives du début des années 1990 peuvent désormais être considérées comme des « classic ». Cependant, même si nos motos du début des années 1990 sont techniquement classées comme classic, au sens large, ce type de moto vintage renverrait à des motos plus anciennes, des motos de l'époque où les photographies étaient en noir et blanc, équipées peut-être d'un démarreur au kick, d'échappements « pea-shooter », d'un moteur moins puissant selon les critères actuels, et de fuites d'huile occasionnelles... Les motos classic offrent une expérience plus immersive, au contact direct des éléments mécaniques de la machine, leur simplicité technique brute créant un lien avec chaque pulsation et chaque vibration du moteur, quelle que soit sa cylindrée. En sachant que certains jours, il faut les amadouer pour les mettre en route, elles sont à côté des missiles guidés au laser d'aujourd'hui ce qu'est un fusil à un coup.

La plupart des grands constructeurs actuels fabriquaient déjà des motos dans les années 50 et 60, Honda et BMW pour ne citer que deux géants du secteur, mais de nombreux petits constructeurs ont ensuite disparu du paysage motocycliste. Des marques comme BSA, qui était à la fin des années 1950 et dans les années 1960 le plus grand constructeur de motos au monde, ont depuis longtemps disparu des concessions et ne subsistent plus que dans les petites annonces : « 15 propriétaires soigneux et une seule petite fuite d'huile... ». Elles sont achetées et revendues avec passion par des amateurs et des aficionados qui chérissent leur simplicité et l'expérience de possession plus que toute caractéristique particulière.

Retro :

La retro est une moto parfaitement moderne, mais stylisée pour ressembler exactement aux machines de l'ère des motos classic. Vous avez tout le style et les sensations d'une classic, mais avec des moteurs modernes, une fiabilité moderne et une électronique moderne. Les motos retro ont gagné une part de plus en plus importante du marché des ventes de motos neuves ces dernières années, séduisant les personnes qui se souviennent avoir roulé sur des motos très similaires dans leur jeunesse, mais qui n'ont peut-être ni l'envie ni la patience d'entretenir une véritable classic et de réparer ces fuites d'huile... Ces types de motos pourraient peut-être être définis comme offrant un charme vintage avec la fiabilité moderne.

Tout-terrain/Motocross/Dirtbikes

Ce type de moto est conçu pour un usage exclusivement tout-terrain. Avec un énorme débattement de suspensions, une selle haute, un poids plume et une silhouette étroite, il est conçu pour filer dans les forêts et sur les pistes ou pour concourir sur des circuits de motocross spécialement conçus à cet effet. Avec de gros pneus à crampons pour une adhérence optimale sur les surfaces meubles ou boueuses, ces motos ont des moteurs de plus petite cylindrée, avec une accélération explosive et sans se soucier de la vitesse de pointe ni du confort. L'agilité et la résistance sont cruciales, car une dirt bike servira souvent à franchir des obstacles en sautant, un aspect de leur conception qui les conduit naturellement à être utilisées comme motos de cascade lors de salons de la moto, les pilotes pouvant faire des backflips sur des rampes ou franchir d'énormes obstacles. Si vous avez une envie brûlante de sauter par-dessus le Grand Canyon ou de passer d'un côté d'une forêt à l'autre, c'est ce type de moto qu'il vous faut.

Dual Sports

Les motos dual sports sont des motos qui se montrent à l'aise aussi bien sur route qu'en tout-terrain. Similaires à certains égards aux motos adventure, bien qu'elles aient généralement un moteur plus petit, ce type de moto occupe le juste milieu pour les personnes qui veulent une moto qui leur permette de quitter la route sans les décevoir s'ils doivent aussi faire de la route. Un grand débattement de suspensions et une hauteur de selle élevée rappellent les motos tout-terrain pures, mais avec des pneus davantage orientés route et une selle légèrement plus confortable, ces motos peuvent également avaler des kilomètres sur route sans trop de difficulté et sont un peu plus confortables à vitesse élevée que les motos de cross à part entière.

Custom (13.1 chopper, 13.2 bobber, 13.3 café racer, 13.4 rat)

Ce type de moto est peut-être le plus difficile à définir précisément car, par nature, les motos custom auront été personnalisées exactement selon les préférences de chacun. C'est le segment du marché pour les personnes qui construisent leurs propres motos dans leur garage ou qui achètent des modèles spéciaux en édition limitée, fabriqués par des entreprises de niche ; leurs propriétaires y valorisent leur individualité.

Réparties en sous-catégories, les motos custom sont généralement des choppers, des bobbers, des café racers ou des rat bikes.

13.1) Les choppers sont généralement dérivés de cruisers, mais avec des caractéristiques largement exagérées. Ainsi, la position de conduite voit les jambes tendues complètement vers l'avant et un guidon allongé pointant vers le haut, comme des cornes de taureau, parfois au point d'être assez difficile à utiliser. La roue avant de la moto est projetée très loin vers l'avant et les préparateurs utilisent un pneu arrière de section énorme, sans suspension arrière. Ni confortables ni faciles à conduire, ces motos misent avant tout sur l'image et la présence sur la route.

13.2) Les bobbers trouvent leurs origines dans les années 1920 et 1930, lorsque les clients américains de Harley Davidson ont commencé à dépouiller leurs motos des pièces superflues pour gagner du poids. En suivant une formule précise, comprenant le raccourcissement des garde-boue, l'abaissement de la selle et souvent le raccourcissement de l'empattement, c'est-à-dire la longueur de la moto, ces « bob-jobs » ont gagné encore en popularité après la Seconde Guerre mondiale. Les soldats revenant de la guerre utilisaient leur expertise acquise dans l'entretien de leurs véhicules militaires pour personnaliser leurs motos dans ce style bobber. Désormais bien établi comme esthétique populaire, de nombreuses marques grand public proposent des bobbers dans leur gamme.

13.3) Les café racers trouvent leurs origines dans la culture rockers de la Grande-Bretagne des années 1960. Des motos de série étaient achetées, puis on déplaçait le plus souvent le guidon et les repose-pieds afin de créer une position de conduite plus profilée et d'obtenir une vitesse de pointe plus élevée. Les moteurs pouvaient également être modifiés, mais c'est la position pieds hauts, guidon bas qui caractérise un café racer, transformant une moto utilitaire en machine excitante.

13.4) Les rat bikes reposent également sur une esthétique particulière, mais dans leur cas, c'est presque l'absence de tout style défini qui permet d'identifier la moto comme une rat. Mal entretenue, peu soignée, souvent partiellement réparée avec des pièces inadaptées ou d'aspect étrange, ce type de moto est presque délibérément négligé, s'abreuvant à la source qui dit que tout va bien et qu'il suffit de faire ce que l'on veut. Il n'y a pas d'erreurs et les motos ne s'excusent pas d'avoir l'air d'avoir été sorties d'une casse.