Michelin

Ήταν το 1889. Δύο αδέλφια, ο Édouard και ο André Michelin, είχαν μαζί ένα εργοστάσιο καουτσούκ στο Clermont-Ferrand της Γαλλίας. Μια μέρα, ένας ποδηλάτης πέρασε από το εργοστάσιο και ζήτησε βοήθεια για να επισκευάσει τα πνευματικά ελαστικά (με αέρα) του. Οι αδελφοί Michelin χρειάστηκαν τρεις ώρες για να αφαιρέσουν και να επισκευάσουν το ελαστικό, το οποίο στη συνέχεια άφησαν να στεγνώσει όλη τη νύχτα. Την επόμενη μέρα, οι αδελφοί δοκίμασαν το επισκευασμένο ελαστικό, το οποίο όμως χάλασε ξανά γρήγορα. Παρά την αποτυχία αυτή, το ενδιαφέρον των αδελφών για τα πνευματικά ελαστικά άρχισε να παίρνει μορφή. Ήθελαν να δημιουργήσουν τη δική τους εκδοχή ελαστικών με αέρα, ένα καλύτερο και πιο ανθεκτικό ελαστικό που δεν χρειαζόταν να είναι κολλημένο στη ζάντα. Το 1891, η Michelin κατέθεσε το πρώτο της δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα αποσπώμενο πνευματικό ελαστικό, το οποίο χρησιμοποίησε επίσης ο Charles Terront όταν κέρδισε τον πρώτο αγώνα ποδηλασίας μεγάλων αποστάσεων στον κόσμο, το Paris-Brest-Paris. Από το ξεκίνημά της, η Michelin έχει πραγματοποιήσει πολυάριθμες καινοτομίες στα ελαστικά και σήμερα η εταιρεία είναι ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές ελαστικών στον κόσμο. Χαίρει μεγάλου σεβασμού και ξεχωρίζει για την ασφάλεια, τη μακροζωία και την οικονομία καυσίμου.